Week-end à Neuchâtel: mon city guide complet

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Visiter Neuchâtel un week-end est une idée parfaite pour découvrir la Suisse Que voir dans la ville au bord du lac? Mon city guide complet pour tomber amoureux la région. Vous êtes entre de bonnes mains, née à Neuchâtel, je connais la ville comme ma poche. Activités, incontournables et musées: voici tous mes conseils.

Vous avez envie de visiter Neuchâtel? Si agréable à vivre pendant la belle saisons, avec la fraîcheur du lac, ses terrasses et ses ruelles historiques, ma ville natale est une superbe destination pour un week-end en Suisse!

Ville millénaire aux charmes médiévaux, elle est dominée par un château et sa Collégiale, sur un éperon rocheux. Ses quartiers en pente aux riches demeures offrent une vue sur le magnifique lac de Neuchâtel, avec vue sur les Alpes à l’arrière. Quel tableau, non?

Combien de temps pour visiter Neuchâtel et quand venir?

Je vous recommande de visiter Neuchâtel un week-end durant la belle saison ou l’automne! Ensuite, vous pourrez prolonger le séjour avec d’autres villes à voir en Suisse. Evitez vraiment l’hiver, où le brouillard plonge la ville suisse dans un état dépressif.

Comment résumer en un article ma région de coeur, mon petit coin de paradis! Voilà donc après quelques semaines de préparation tous mes conseils, pour vous donner envie de découvrir Neuchâtel à travers mon regard de locale. Avec plein d’idées de choses à faire pour découvrir la région. Sur le blog, vous trouvez toutes mes idées de choses à faire dans le canton de Neuchâtel par là.

Sommaire: Que voir en un week-end à Neuchâtel

• Mes itinéraires pour découvrir Neuchâtel
• Trois activités à ne pas manquer à Neuchâtel
• L’histoire de la ville suisse en bref
• Les musées à voir
• Bon plan pour les visiteurs
• Bonnes adresses: où dormir à Neuchâtel?
• Que goûter dans le coin
• Les festivals à ne pas manquer
• Balades & escapades dans la région

Week-end à Neuchâtel: 3 activités à ne pas manquer

• Se baigner dans le lac: aux Jeunes Rives, ou aux belles plages d’Auvernier, Saint-Blaise, Hauterive ou La Tène
• Faire du vélo le long des rives du lac: vous pouvez aller loin!
• Prendre un funiculaire pittoresque: mon favori est celui de l’Ecluse-Plan, qui mène au pied du Jardin botanique. Charme d’antan assuré.

Mes 3 itinéraires pour visiter Neuchâtel

Voici trois idées d’itinéraires à Neuchâtel, pour découvrir la ville millénaire. Si, si, il faut faire les trois! Suivez-moi, je vous ai préparé des parcours. Tout se fait à pied. Vous n’avez qu’à bookmarquer cet article et ouvrir Google Maps ;)

1. Balade 1: le Château de Neuchâtel et la Collégiale

Nous commençons par deux incontournables du patrimoine de Neuchâtel: grimper voir le Château et la Collégiale par de jolies rues.

Admirez les façades à la Croix du Marché, et prenez ensuite la rue du Château qui grimpe fort! Les ruelles pour se hisser sur l’éperon rocheux où se trouvent les deux monuments sont charmantes.

Vous allez en haut voir le Château, siège de la politique neuchâteloise, et la Collégiale (12e s.), une église protestante en pierre d’hauterive, aux tuiles vernissées de couleur.

Entrez dans la Collégiale pour voir l’intérieur. Puis, en sortant, continuez tout droit vers les ruines et passez par le pont à l’arrière. Redescendez en cherchant la Tour de Prison, et grimpez-y pour voir la vue!

→ Si vous en avez envie, il existe aussi des visites guidées du château pour voir son patrimoine à l’intérieur (je l’ai faite il y a longtemps :) ). Depuis le château, vous pouvez rejoindre à pied le musée d’ethnographie.

Mes photos de ce tour au Château et à la Collégiale

2. Itinéraire au centre historique de Neuchâtel

Pour ce tour dans les rues, on flâne dans le centre ville pour voir quelques curiosités cachées et visiter le coeur de Neuchâtel.

On commence par la belle place des Halles, surnommée place du marché (juste derrière la Place Pury, point névralgique de Neuchâtel et son réseau de bus). Admirez les façades sur la place, en particulier celle de la Maison des Halles.

Passez devant et continuez vers la rue des Moulins. Cherchez la rue Fleury, une des plus anciennes, et n’hésitez pas à vous perdre un peu. Regardez l’escalier magnifique du passage des Corbets…

Puis passez par la rue du Seyon, celle des boutiques, nommée d’après le ruisseau qui coule aujourd’hui dans une rigole. Autrefois, la puissante rivière traversait la ville.

Presque au bout de la rue du Seyon, grimpez la rue des Chavannes, avec son sol peint en couleurs qui change régulièrement, et redescendez en visant l’hôtel de ville. Revenez par la rue de l’Hôpital, passez rue des Poteaux, puis rue du Bassin devant le Temple du Bas. Promenez-vous dans l’effervescence des rues commerçantes. Et pour une pause, retournez à la place des Halles, et continuez vers la place du Coq d’Inde, plus calme, pour boire un café!

Mes images de ce parcours dans le centre historique

3. Itinéraire #3 pour visiter Neuchâtel: les bords du lac.

Pour finir cette visite de Neuchâtel en trois volets, voici une promenade sur les rives du lac. Absolument incontournable!

Commencez la promenade à la Place Pury, passez dans le sous-voie pour rejoindre l’Esplanade du Mont-Blanc, à côté de la ligne de tramway.

Suivez la promenade sur le quai d’Ostervald en admirant les Alpes dans le fond du décor, si le temps est découvert. Que le ciel soit bleu ou à l’orage, le lac change de visage, mais il est toujours splendide!

Continuez votre balade sur les rives le long du port, où il y a des terrasses sympas et des petits baraques de pêcheurs colorées. Continuez vers la promenade des Jeunes Rives, jusqu’à l’université de lettres, un bâtiment vitré (l’Unine!). Revenez alors par « l’intérieur »: admirez les maisons, faites un crochet pour voir l’Eglise rouge, puis revenez en ville par le Jardin anglais. Cherchez en chemin l’Hôtel du Peyrou, pour admirer la façade de cette maison datant du XVIIIe siècle, aujourd’hui un restaurant réputé.

→ On pourrait aussi faire ce tour en vélo de location (voir bon plan plus bas).

3 détails du patrimoine neuchâtelois à observer

Neuchâtel compte de beaux détails patrimoniaux. Il faut ouvrir les yeux, mais aussi faire un pas de côté dans ses ruelles – jamais très loin de l’agitation des rues commerçantes.

→ Vous verrez de nombreux bâtiments avec des élément en pierre d’hauterive, cette pierre calcaire jaune typique de Neuchâtel.

→ Observez aussi les fontaines surmontées de statues peintes, comme celle du Banneret ou celle de la Justice, des curiosités typiques des villes suisses.

→ De jolies enseignes ponctuent aussi les vieilles rues

L’histoire de Neuchâtel en bref

Neuchâtel a fêté ses milles ans en 2011! La ville suisse a été tour à tour sous domination bourguignonne ou prussienne. Avec la Réforme, elle accueillera de nombreux huguenots fuyant la France. En 1815, le canton de Neuchâtel entre dans la Confédération helvétique. Il reste cependant sujet du roi de Prusse, une situation hybride.

Les Neuchâtelois obtiendront finalement leur indépendance lors de la révolution du 1er mars 1848. Jour férié, le 1er mars est célébré depuis!

Quel musée visiter à Neuchâtel? Mes conseils de Neuchâteloise

Pour visiter Neuchâtel côté culture, pensez à ses musées! Voici mes favoris, et pourquoi y aller.

• Le Laténium, musée d’archéologie, se trouve à Hauterive au bord du lac. Il revisite le passé sur un site où se trouvaient jadis des maisons sur pilotis. C’est passionnant car la région est un site majeur de l’âge de fer, qui a même donné son nom à une époque, celle de La Tène.
• Super pour les familles, le musée d’histoire naturelle, propose des expos temporaires fantastiques. Sa galerie d’animaux de nos forêts et d’oiseaux naturalisés est impressionnante aussi. Je dois en être à ma 207ème visite, car j’y allais très souvent étant enfant.
• Côté histoire et charmes de la mécanique, notez que les automates Jaquet-Droz se trouvent au musée d’art et d’histoire, au centre-ville. On peut les voir fonctionner certains jours du mois, renseignez-vous. Le reste de la collection réunit des monnaies, pièces d’horlogerie, céramiques et tableaux.
• Un musée réputé est sinon celui d’ethnographie. Il propose au visiteur de réfléchir à notre société dans ses expos temporaires à la muséographie immersive. Il se trouve dans un parc surplombant la ville, non loin de la Collégiale et du Château à pied.

Bon plan pour visiter Neuchâtel!

Si vous passez une nuitée dans un hôtel ou un camping, vous pouvez obtenir la Neuchâtel Tourist Card (à demander à l’hébergeur). Cette carte vous permet gratuitement de prendre les transports publics, de visiter les 25 musées du canton, de louer des vélos et même… de faire une petite croisière sur le lac. Ben dis donc, on sait chouchouter nos visiteurs à Neuchâtel!

Conseils pratiques pour un week-end à Neuchâtel

Où dormir à Neuchâtel? Hôtels et campings

Voici mes conseils d’hébergements à Neuchâte selon son budget.

• Mini budget: au camping de la Tène, dans un beau cadre au bord du lac. J’ai grandi là, et mon papa a longtemps été le gardien de ce lieu.
  
• Centre historique: L’hôtel de l’Aubier, au coeur de la ville historique, est charmant.
• Hôtel au bord du lac: les classiques à recommander sont le Beau-Rivage ou le Beaulac.
  
• Option luxe: l’hôtel le plus réputé, le Palafitte, avec ses chambres sur l’eau, sur pilotis. Un clin d’oeil au patrimoine archéologique. Cela doit être un rêve d’y passer une nuit.

Restaurants pour tous les budgets

Voici des restaurants à Neuchâtel à vous conseiller. Fauché? Pique-niquez au bord du lac!

• Café bio: Le chouette Café de l’Aubier propose des salades et soupes à midi, à côté de la Place du Marché.
• Envie d’un bon restau? Direction Le Jura, le Bistrot du Concert ou Le Cardinal avec son décor bel époque (tous trois au centre-ville).
• Des restau à spécialités particulières? Les Tartares originaux du Café de la Collégiale au pied du Château, le restaurant thaï Thrace de Soie (rue de l’Ecluse), et pour la fondue, voir ici.

Budget serré? A midi ou le soir, mangez une crêpe à Bach & Buck (une institution) ou un sandwich chaud au Bleu Café (le préféré des étudiants. En tout cas à mon époque!) → A LIRE AUSSI: Des astuces pour voyager en Suisse à petit prix

Où boire un verre à Neuchâtel

En été, visez les terrasses!

Buvez un verre sur une terrasse à la place du Marché ou celle du Coq d’Inde. Sur les chouettes terrasses animées du port. Au Bain des Dames pour la vue époustouflante, ou – plus sélect, au 7e étage de l’Hôtel Beaulac, à la vue panoramique fantastique.

Où sortir

Surveillez le programme de la Case à Chocs, lieu alternatif culte à Neuchâtel accueillant des concerts et festivals dans ses salles. Sinon, la ville compte différents théâtres: le plus réputé, le Théâtre du Passage, ou j’aimais beaucoup aussi aller aux conviviaux Théâtre du Pommier ou Théâtre Tumulte, un théâtre de poche dans le quartier de la mythique Cité Suchard.

Que goûter dans la région de Neuchâtel

Des spécialités suisses à goûter dans mon canton. Bon, honnêtement, il faudrait que je consacre un billet entier aux spécialités de Neuchâtel. En attendant, voici un petit résumé en guise d’amuse-bouche.

Vin, chocolat et fromages, c’est la base. Il y a des vignes sur les coteaux pentus de tout le canton, avec comme star le Pinot noir (vin rouge) et l’Oeil de perdrix (vin rosé). Côté fromages, goûtez au célèbre gruyère, qui bien que fribourgeois d’origine, est aussi produit ici. Les amateurs iront à la Maison du Fromage, une super adresse.

D’autres spécialités ♡: la taillaule (pain brioché aux raisins secs), l’absinthe du Val-de-Travers (je lui ai consacré ce billet du blog), le gâteau aux noisettes, la tarte à la crème (miam). Et pour les spécialités suisses, j’ajoute le carac, cette pâtisserie verte avec une ganache au chocolat et la tresse, ce pain brioché mangé traditionnellement le dimanche.

→ Pour plus d’idées de spécialités suisses à goûter, jetez aussi un coup d’oeil à mon livre!

Trois festivals neuchâtelois au top

• Le NIFFF: le festival international de films fantastiques de Neuchâtel offre une programmation pointue de films liés à l’imaginaire (fantastique, science-fiction, horreur, etc), qu’on ne voit nulle part ailleurs! Il y en a pour tous les goûts, et les stands au jardin anglais, accessibles même aux non-festivaliers, mettent l’ambiance.
  
• Festineuch, notre Paléo à nous, un festival de musiques actuelles à taille humaine, dans un cadre fantastique au bord du lac, aux Jeunes Rives. Il a lieu en juin. Là, j’ai vu en concert Iggy Pop, Limp Bizkit, Prodigy ou Ska-P (je vous avais dit que c’était éclectique). Car oui, en Suisse il y a plein de festivals.
  
• Fête des Vendanges: le dernier week-end de septembre, c’est une immense fête populaire où les gens dansent et boivent dans les rues en se jetant des confettis, jusqu’à pas d’heure. Une sorte de feria à la neuchâteloise. Pour les fêtards qui n’ont pas peur de la foule! Sinon, il y a les cortèges fleuris du dimanche, avec fanfares et guggenmusik, qui sont bon enfant.
  

Idées de balades depuis Neuchâtel

• Le Vallon de l’Ermitage: Monter avec le funiculaire de l’Ecluse-Plan + une montée à pied au joli jardin botanique (photos dans ce billet). En profiter pour voir une expo temporaire au Centre Dürrenmatt si le programme vous fait envie, ou se promener dans la forêt, pour admirer les hauts arbres et les falaises.
  
• La vue depuis Chaumont: en transports publics (trolleybus + funiculaire de La Coudre), se hisser à Chaumont, qui offre une belle vue sur le lac, à 1171 m. Profiter de la vue depuis la tour d’observation, éventuellement manger une fondue moitié-moitié, puis suivre le Sentier du Temps dans la forêt pour retourner à Neuchâtel
  
• Le Laténium: culture & baignades. Aller découvrir ce musée archéologique au bord du lac à Hauterive, qui peut se rejoindre à vélo sur une piste cyclable longeant les rives depuis Neuchâtel (location de vélos au port par ex.) Ici, il y a eu des villages de lacustres, sur pilotis, c’est un site majeur de l’âge de fer avec de nombreux vestiges celtiques. Après le musée, une idée est de continuer de suivre la piste cyclable au bord du lac jusqu’à Saint-Blaise, et se baigner dans une petite crique ou faire une grillade.
  
• Auvernier, charmant village vigneron: longer le lac à pied (1h sur un chemin bucolique) et visiter le village (qui fait partie de la nouvelle commune de Milvignes). Ramener une bouteille de vin! Eventuellement continuer jusqu’à Colombier pour admirer son château – caserne. Pour le retour, prendre le tram depuis Auverner ou Colombier, qui longe le lac et vous déposera face à la Place Pury à Neuchâtel. Ou s’arrêter au Bain des Dames (arrêt Evole) pour prendre l’apéro avec une vue dingue sur le lac.

Que faire autour de Neuchâtel

Voici encore mes conseils de choses à faire autour de Neuchâtel.

• Monter voir la Chaux-de-Fonds pour son musée dédié à l’horlogerie
• Se balader dans les gorges de l’Areuse
• Visiter le musée dédié à l’absinthe au Val de Travers
• Aller voir la vue du Creux du Van
• Une excursion dans la cité fortifiée de Morat – accessible aussi en bateau ou en train

J’espère que ce city guide pour un week-end à Neuchâtel vous donnera envie de découvrir ma région ^^ J’ai eu beaucoup de plaisir à le préparer.

Comme le chante l’hymne régional, « Nous sommes les enfants heureux, de la meilleure des patries… » J’y retourne très souvent avec plaisir… Et j’en repars avec un pincement au coeur, à chaque fois.

Avez-vous déjà visité Neuchâtel? Je le répète: surtout, allez y à la belle saison pour éviter le brouillard.

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