A la recherche de Merlin dans la forêt de Brocéliande
Nous voilà partis pour une balade dans la forêt de Brocéliande, sur les traces de Merlin l’Enchanteur. La légendaire Brocéliande, dont l’identité se floute avec la forêt de Paimpont, était une étape de mon road-trip breton que je ne voulais pas manquer!
Si comme moi vous aimez des légendes des Chevaliers de la Table Ronde et les romans de Chrétien de Troyes, vous avez sûrement déjà eu envie de faire un tour dans la forêt de Brocéliande en Bretagne, aka la Forêt de Paimpont! Ici, se trouve le Val sans Retour, et on peut croiser des fées, korrigans, dragons ou géants au détour des chemins…
C’est une escale que je voulais ajouter à mon road-trip en Bretagne – quitte à faire un petit tour rapide dans ces bois célèbres.
Alors, depuis Rennes, nous avons filé à Paimpont pour une journée à sa découverte. Ce qui fait de la route et reste court, mais ma foi, il faut parfois faire des choix.
→ Voir notre itinéraire en Bretagne complet par ici
L’abbaye de Paimpont, point de départ pour visiter Brocéliande
L’abbaye de Paimpont, où se trouve l’office de tourisme de Brocéliande, est située au bord d’un charmant étang. On y va pour voir comment appréhender notre découverte d’un jour de cette forêt de légendes. On pioche une carte avec des idées de balades. Et on se décide pour découvrir la « boucle de Merlin ».
La « vraie » forêt de légende?
La forêt de Brocéliande, c’est une forêt légendaire et enchantée citée dans différents romans du Moyen-âge évoquant la légende arthurienne. Tour à tour en Bretagne ou Grande-Bretagne, sa localisation reste floue. Qu’à cela ne tienne! C’est dans la Forêt de Paimpont que se perpétue le mythe de cette forêt magique, même si Brocéliande n’a pas de valeur historique, vous l’aurez compris.
La forêt de Paimpont couvre environ 9000 hectares. Ici, les paysages forment une mosaïque de bois, landes et étangs.
Entre réel et imaginaire, on y retrouve l’esprit de personnages comme le roi Arthur et ses chevaliers (Lancelot, Yvain, etc), l’enchanteur Merlin et les fées Morgane et Viviane.
Balade dans la forêt de Brocéliande: la boucle de Merlin
La Boucle de Merlin, c’est une balade 4 km dans la forêt domaniale de Paimpont, qui débute au « Tombeau de Merlin ». C’est le lieu où le grand enchanteur aurait été enfermé par la fée Viviane.
Ces trois blocs de schiste accueillent visiblement des cultes païens. Lorsque nous arrivons sur les lieux, une femme aux longs cheveux gris lance une incantation chantée. Cela nous met dans l’ambiance! Je précise que c’est une visiteuse et pas une animatrice culturelle, pour ceux qui se demanderaient. Mais il existe des balades contées ;).
On passe aussi par la Fontaine de Jouvence (une source).
Le sentier de cette balade nous mène au bord d’un grand étang bucolique, l’étang de la Marette, où nous pique-niquons entourés de libellules et de danseuses sur l’eau.
Ensuite, le chemin continue à travers bois. Soit il est mal balisé, soit des forces mystiques farceuses nous égarent dans la forêt, dont on ressort bien plus tard, après avoir tourné en rond, perdu le sens de l’orientation et la notion du temps… Nous avons été sauvés par un signe, une mignonne rivière qui nous ramène jusqu’au parking.
On se souviendra de notre « petite » balade dans la forêt de Brocéliande!
Le centre de l’imaginaire arthurien
Faute de temps dans notre parcours, on ne visite malheureusement par le centre de l’imaginaire arthurien, qui se trouve dans le château de Comper, ce qui m’aurait bien plu! Pour me consoler, je me suis offert ce petit livre bien documenté sur la légende arthurienne ♡
Référence: L’histoire secrète du roi arthur, par Gérard Lomenec’h.
Bécherel, petite cité de bouquinistes
Au retour, nous faisons halte à Bécherel, petite cité de caractère bretonne. On admire ses vieilles pierres et on prend un rafraîchissement dans un café-brocante. C’est pas grand, mais on est charmés par ses ruelles médiévales. On peut y découvrir le jardin du Thabor. Bécherel est connue pour ses bouquinistes!
Autre curiosité de la région, La Gacilly se trouve ici, avec ses vieilles pierres… Ce nom vous dit quelque chose? Vous l’avez lu sur les tubes de cosmétiques d’Yves Rocher!
Est-ce que ça vaut la peine de prévoir une balade dans la forêt de Brocéliande?
La région naturelle de Paimpont est vraiment belle, les petites cités de caractères sont dépaysantes. Pour ceux qui aiment se mettre au vert, passer quelques jours dans le coin cela doit être vraiment charmant!
Mais notre passage a été trop court pour être satisfaisant…
La forêt de Brocéliande est une forêt, dans laquelle bruissent de nombreuses légendes, mais ce qui compte, c’est surtout la symbolique. Ce qu’on y projette, et ce qu’elle nous renvoie, quand on a en tête les aventures d’Arthur et de ses chevaliers.
Mais si tout cela ne vous intéresse pas, je dirais qu’un détour pour… une balade en forêt n’est peut-être pas la priorité pour un premier voyage en Bretagne ;) Même si comme les Celtes vous vénérez les arbres.
Je vous enverrais plutôt voir en priorité les menhirs de Carnac, plus tangibles, ou les merveilleuses côtes de Bretagne.
Je ne regrette pas mon détour, mais j’aurais aimé y passer plus de temps…
