Entre France et Suisse, les quiproquos de langue sont nombreux quand on veut commander une bière ou un café! Ce guide de survie vous permettra de passer commande en France en maîtrisant le résultat. Qu’est-ce que vous croyez? Ce n’est pas parce que vous parlez la langue que vous allez vous en sortir!
Vous allez apprendre à demander une bière, un café, un thé froid, de l’eau gratuite. Et les plus doués arriveront peut-être à laisser un pourboire…
Ces conseils pour commander au comptoir en France seront aussi utiles dans l’autre sens, pour les Français qui visitent la Suisse et veulent éviter les surprises. Je vous dis à chaque fois quelle est la spécificité dans chaque pays.
→ Lire aussi par ici mes quiproquos avec mes mots suisses en France
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- Comment commander une bière en France ou en Suisse
- Qu’est-ce qu’un café en Suisse?
- Que se passera-t-il si vous demandez un thé froid en France?
- Commander une carafe d’eau durant un repas, c’est facile
- Bonus: Tenter de laisser un pourboire
1- Comment commander une bière en France ou en Suisse
Attention, le demi de bière en Suisse et en France, ce n’est pas la même chose!
En France, si vous commandez une pression, le serveur pourra vous demander: « Un demi? »
C’est là que cela se corse!
Le demi de bière français et le demi de bière suisse ne sont pas équivalents!
Dans l’Hexagone, le demi, c’est le petit verre. Alors qu’en Suisse, c’est le grand.
C’est facile, mais long à assimiler… Il me faut encore cinq secondes de réflexion à chaque fois que j’entends ce mot, le temps d’invoquer cette image mentale :
La taille du demi de bière entre France et Suisse
Pour résumer:
– un demi français: 2.5 dl, soit une demi–chopine, du nom d’une unité de mesure en vogue en France avant la Révolution. Pour demander le grand verre, réclamer… une pinte!
– un demi suisse: 5 dl, soit un demi–litre!
Quiproquo autour d’une commande de bière en Suisse
Un Breton rencontré en Suisse m’a raconté sa gêne lors de son premier rendez-vous informel avec son supérieur. Sur la terrasse d’un café romand, il avait commandé un demi en début d’après-midi, ce qui avait fait tiquer son chef. Ennuyé, le Français s’était retrouvé face à sa chope d’un demi-litre à insister: « Non mais, je ne suis pas alcoolique, en France, un demi, c’est un petit verre! »
2 – Qu’est-ce qu’un café en Suisse?
Après la bière, on se penche sur le café. Et là aussi, c’est une question de taille entre la Suisse et la France.
Le café suisse et le café français ne sont pas servis exactement de la même manière, je tenais à le souligner pour vous éviter quelques déconvenues.
Comment est servi le café en Suisse
Swiss made, le café est servi dans une tasse de contenance moyenne, avec, savamment arrangés sur la soucoupe, une crème à café, une cuillère, un sachet de sucre, et si vous êtes chanceux… un petit chocolat.
Comment est servi le café en France
En France, le café classique est plus court! C’est un espresso, souvent présenté avec un sachet de sucre et une cuillère pour touiller. Le chocolat, j’y ai jamais eu droit jusque là (mais dans le Sud ça fond).
Quant à la crème à café, elle brille par son absence! Mais j’ai trouvé la solution…
Garçon, une noisette!
Ce qui est merveilleux, c’est qu’après un an à faire la grimace en buvant ce petit noir à la française, j’ai appris – par hasard – que le café crème se nommait ici: « une noisette ». On vous le sert alors directement adouci… Avec tout de même un arrière-goût amer: il y a un surplus de prix pour la note de crème!
Un café coûte à peu près 1 euro, un café noisette, plutôt 1,50 €.
La crème à café: typiquement suisse?
Comme je n’ai pas croisé de crème à café en France, je me demande: cette petite portion individuelle de crème serait-elle typiquement helvétique?
Dans son contenant en plastique brun, elle garnit généralement les soucoupes des cafés d’office.
Est-ce que cela veut dire que les retraitées ne collectionnent pas les opercules de l’autre côté de la frontière? Je le crains.
Oui, la collection des illustrations de crèmes à café était très populaire en Suisse durant mon enfance. En savoir plus sur l’operculophilie sur le site du Club suisse Double-crème. Ne riez pas, certains couvercles de crème à café peuvent atteindre une valeur de plusieurs milliers de francs dixit Swissmilk, la fédération des producteurs de lait.] [Bon, je crois qu’ils nous font mousser.]
Et le café crème en Suisse allemande?
Attention, en Suisse allemande, donc germanophone le « Café crème » (un emprunt au français) est juste… un café suisse normal. Sans crème dedans. Allez savoir pourquoi ils l’appellent ainsi… J’ai observé cette expression à Bâle.
La bonne expression pour commander son café
Commander un café en France quand on est Suisse
Pour les Suisses en France:
- Si vous souhaitez un espresso, demandez simplement un café!
- Si vous souhaitez un café, demandez un « allongé ».
Si vous êtes un Français dans un café suisse
Pour les Français en Suisse: Si vous voulez un café, dites: « Un expresso » ou « Un espress siouplaît! » et vous serez servis. N’oubliez pas de garder l’opercule de la crème à café, des fois qu’il prenne de la valeur dans quelques décennies.
3 – Que se passera-t-il si vous commandez « un thé froid » en France?
Je vous ai déjà rendus attentifs au danger de commander un thé froid dans l’Hexagone, alors qu’en version française cela se dit ice tea ( voir le billet consacré aux Mots interdits). Le risque: ne pas être compris ou se retrouver comme Maud à Paris avec un sachet d’Earl Grey baignant dans une tasse d’eau froide.
Un autre point intéressant concernant le cas du thé froid- ice tea , c’est que le parfum standard change selon le côté de la frontière où on le commande. Côté helvétique, le thé froid par défaut est celui au citron, en France, celui à la pêche!
Donc les amateurs, s’ils sont plutôt saveur pêche, devront expressément le signaler en Suisse! En France, si vous commandez « un thé froid ice tea », on vous le servira d’office à la pêche. Merci à Ludivine de m’avoir rendue attentive à cette différence, ô combien importante pour les amateurs de cette boisson oversucrée!
4 – Commander une carafe d’eau durant un repas, c’est facile
La carafe d’eau en France: elle va de soi
En France, l’eau du robinet est offerte gracieusement dans les restaurants. C’est normal! Dans certains établissements, le serveur dépose automatiquement une carafe sur votre table, sinon, il suffit de la demander. Quand elle est vide, vous pouvez en réclamer une neuve – cela se fait. Et c’est gratuit!
Les usages en Suisse
Je vois les yeux des Suisses briller d’envie! C’est qu’en Suisse, il est très malpoli de demander de l’eau du robinet. La bienséance veut que, d’abord, le client commande une boisson payante (un thé froid pêche, par exemple).
Après avoir dépensé quelques deniers en boisson, il pourra demander un verre d’eau du robinet supplémentaire. Le serveur vous le livrera ainsi sans (trop) rechigner.
Car si vous commettez la faute de demander tout de go un verre d’eau (la carafe, il ne faut même pas y songer!), le serveur tentera de vous refiler de l’eau en bouteille par quelque stratagème du discours, puis il s’insurgera ou refusera.
Je me souviens même de dîners de classe dans une pizzeria neuchâteloise, durant mes années de lycée, qui facturait la carafe d’eau du robinet au prix de 8 francs suisses!!!
5. Bonus: Tenter de laisser un pourboire en France
Difficile de laisser un pourboire dans un bar ou café en France.
Après l’échec cuisant de toutes les expressions que je connais, j’ai baissé les bras. Les tournures qui ont cours en Suisse comme, « C’est juste! » « C’est bon comme ça » « Sur 6!« plongent les barmen et serveuses françaises dans la perplexité la plus totale. Pour preuve, la retranscription de deux tentatives sur des zincs montpelliérains.
Quiproquo autour du pourboire, avec mes expressions suisses en France
J’ai testé mes expressions courantes en Suisse comme « C’est juste » et « C’est bon comme ça«
Le dialogue au bar
[Le barman:] – Cela fera 9 euros 70 (septante / soixante-dix)
[Je tends un billet de 10 euros:] – C’est juste.
– Hein?
[Je tente une nouvelle approche:] – C’est bon comme ça!
[En me rendant la monnaie:] – Qu’est-ce qui est bon comme ça?
!!! En Suisse, le serveur aurait remercié et gardé la monnaie. Empruntée, j’empoche mes centimes et m’en vais avec mes verres.
Seconde tentative
Cette fois, j’ai essayé l’expression « sur dix ». Le principe, c’est que si on doit payer disons 8 francs 50, qu’on tend un billet de 20 et qu’on dit « Sur dix », le serveur comprend qu’on arrondit à 10.
Expression testée « Sur dix »
– Cela fera 9 euros 90 (nonante / quatre-vingt-dix)
[Je tends un billet de 20 euros:] – Sur dix!
[Le serveur me rend 10 euros 10 sans même écouter. J’insiste.]
– Non, c’est bon sur dix!
– Pardon?
À nouveau dépitée, je ne dis plus rien mais dépose les 10 centimes d’euros sur le comptoir. Un gong me fait sursauter dès que j’ai le dos tourné, signe que le pourboire a été reconnu comme tel. (Oui, cela se passait dans un bar irlandais à Montpellier).
Alors que dire ? Trouvant l’expression « Vous pouvez garder la monnaie! » peu à mon goût (c’est rustre, non?), j’ai demandé conseil à des Français.
Un Montpelliérain grand-seigneur m’a suggéré de déposer les pièces dans la main du serveur avec une courbette, en disant « Tenez, mon brave. »
Les autres n’ont pas pu m’aider. Eux se contentent de prendre la monnaie rendue, puis de la reposer sur le comptoir, laissant le serveur fouiller inutilement dans son porte-monnaie ou son tiroir-caisse.
Autant dire que c’est pas très efficace, et nous les Suisses ont aime l’efficacité et gagner du temps.N’y a-t-il vraiment pas de petite phrase pour rendre la transaction plus facile dans un pays où on a des pièces de 1 et 2 centimes?
Un Français charitable aura peut-être la bonté de nous donner une autre astuce dans les commentaires…
Vous qui arrivez au terme de ce guide, merci de votre lecture! Maintenant, vous devriez être prêts à écumer les cafés et les bars des deux côtés de la frontière…
Si vous avez des anecdotes ou des précisions à apporter à ce Guide du bar français pour les Suisses (ou du café suisse pour les Français), n’hésitez pas à laisser un mot! Je me réjouis de lire vos commentaires.
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